Santuario de Las Ermitas, un santuario centenario declarado BIC en Galicia, emana historia y devoción. Su arquitectura barroca acoge la milagrosa imagen de la Virgen, convirtiéndose en un espacio de profunda espiritualidad y veneración.
Ubicado majestuosamente en el corazón del pintoresco pueblo que comparte su nombre, Las Ermitas es un venerado Santuario, reconocido y declarado como Bien de Interés Cultural (BIC) por la Xunta de Galicia en mayo de 2006. Su historia, revestida de misticismo y devoción, se remonta al descubrimiento fortuito de la imagen de la Virgen con el Niño, una talla románica de inmenso valor espiritual. La leyenda cuenta que, intrigados por el inusual comportamiento de las vacas bajo su cuidado, los pastores presenciaron cómo estos animales manifestaban signos extraños al alcanzar un punto específico del terreno. Impulsados por la curiosidad, los pastores investigaron y, para su asombro, encontraron en una cueva la mencionada imagen, dando inicio a la veneración y la posterior construcción de una ermita para honrar esta milagrosa figura.
La arquitectura del Santuario de Las Ermitas es predominantemente de estilo barroco, atribuyéndose su origen a un evento milagroso vinculado a la curación atribuida a la Virgen en el cercano pueblo de San Miguel de Viduela, parte del municipio de Manzaneda. Según los registros históricos, la curación milagrosa de un obispo de Astorga, llamado D. Alonso Messía de Tobar, fue el catalizador para la erección de una nueva iglesia en 1624, marcando el inicio del santuario tal como lo conocemos en la actualidad. A lo largo del tiempo, se han añadido diversas estructuras y edificaciones, como la casa de la administración, la ampliación del atrio, un pórtico, una Vía Crucis y una hospedería para alojar a los peregrinos que acuden en busca de favores o en acción de gracias por los ruegos concedidos. En el transcurso del siglo XX, se levantaron edificios adicionales para albergar a los seminaristas, consolidando así la rica historia y la multifacética función que ha desempeñado este santuario a lo largo de los siglos.
La distribución interior del santuario se compone de tres naves de distintas anchuras, con una nave de crucero y un camarín accesible para los fieles, que alberga la venerada imagen de la Virgen de Las Ermitas, permitiendo una contemplación más íntima. Destaca un retablo poco común que representa el tema de la Dormición de la Virgen, una singularidad dentro del vasto repertorio iconográfico.
El espacio alberga, además, una hornacina que expone la imagen de la Virgen, colocada sobre una peana de plata y rodeada por un aro argénteo decorado con llamas y estrellas, enmarcada por cuatro figuras angélicas. En su totalidad, el santuario exhibe una rica variedad de retablos e imágenes que reflejan la evolución artística y devocional a lo largo de los siglos, constituyendo un testimonio vivo de la fe y la adoración.
La fachada central, adornada con intrincados detalles arquitectónicos y relieves que narran la historia sagrada, sirve como un portal hacia la esencia espiritual del santuario. El majestuoso conjunto de las torres, con sus alturas que desafían al cielo, invita a los fieles y visitantes a elevar sus miradas y encontrar en su imponencia una inspiración hacia lo trascendente.
El diseño meticuloso y la meticulosa construcción de este santuario no solo resaltan la destreza artística y técnica de la época, sino que también testimonian la devoción y el fervor de quienes contribuyeron a su edificación a lo largo de los siglos. Cada piedra colocada, cada detalle esculpido, respira una historia, un propósito más allá de lo meramente físico, encapsulando la esencia misma de la fe y la conexión espiritual.
Esta obra arquitectónica no solo es un monumento tangible, sino un faro de significado cultural y religioso que perdura en el tiempo, invitando a aquellos que lo visitan a sumergirse en la solemnidad de su entorno y a experimentar la continuidad del legado espiritual que perdura a través de las edades.
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